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第一节 喝问

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    两个月后……

    时至Dr3713-04-19,初夏的阳光普照大地,让世间的一切都变得更加明媚动人,草叶更青绿,花儿更娇艳。在那静谧的花园中,偶有一阵清爽的风吹过,顿时树影婆娑,花草摇曳,引来了蝉声阵阵。

    “爷爷奶奶们,中午好。”

    此刻,在永恒之城第二高度的浮空岛“神赐之土”上,太阳圣殿中,长老会的会议厅里,尤歌·隆巴尔正站在发言台上,向在座的五十余名老头、老太太请安。

    “哎呀,外曾孙女长大了,越来越漂亮了。”“长得真像他爸爸。”“哪里像了?尤嘉文五大三粗,就是个粗鲁的强盗,我看啊,她是继承了我们格雷沙姆家的俊俏。”

    “不对吧,她只有你们格雷沙姆十六分之一的血统,再怎么说也祖奶奶那一代了,不像我们克里曼斯家,她有八分之一的血统,你看她的眼睛,就和她奶奶特别像……”“你们俩放屁,她长得像我们莫德莱顿家的人。”“诶诶诶,你怎么说脏话呢。”“老朋友,请注意你的形象。”“我就骂你们了,怎么了?”“为老不尊。”“老糊涂!”“别吵了,现在是开会时间。”

    “八世孙女都这么大了,她结婚的时候怎么没有邀请我?实在太不尊重长辈了,我要打她屁股……”一位干瘦的,戴着金丝眼镜的老妇人小声嘀咕道。

    “啊……”另一位微胖的,相貌慈祥的老妇人提醒道,“您忘了吗,她现在是圣殿公主,按照我们的传统,她不能结婚。”

    “真的吗?你没骗我吧,虽说老婆子今年已经一百九十七岁了,但人还不糊涂。”年迈的老妇人颤颤巍巍地抬起头,说道。虽然脸上布满了深如刀刻的皱纹,但碧绿的眼眸却精光四射,绽放着璀璨的光彩。如果单从眼睛看,根本看不出她是一位将近两百岁高龄的老人。

    “没骗您,还有啊……”相对年轻的老妇人说道,“今年是三七一三年,您已经一百九十八岁了。”

    “你没骗我吧……”“我骗您做什么?”“三世孙女,你对长辈不尊重,我要打你屁股。”“别,我错了……”

    下面的老头、老太太交头接耳,一片吵杂,甚至比周年茶话会还乱。

    尤歌见状,眼珠子滴溜一转,随即清了清嗓音,面朝在座的唯一一位年轻男子,郑重其事地说道:“威廉表哥,下午好。”

    “尤歌表妹,下午好,你长得越来越漂亮了。”被她叫到的男子立即站了起来,礼貌地回应道。这是一位金发蓝眼的俊俏男子,和那天的布莱恩·莱因哈特长得有几分相似,只是气质更沉稳,目光更深邃。他正是狮城莱因哈特家的第一顺位继承人——威廉·莱因哈特。

    而令人叹息的是,威廉身为银城大贵族,血液中却没有一星半点的灵能者天赋。不过,尽管他只是一名普通人类,但才思敏捷,处事稳重周全,素有“军师”之称,与“智囊”伊娃·格林、“狐狸”埃尔维斯·雪莱并称圣殿三蔷薇。

    其中,红蔷薇埃尔维斯·雪莱以军事素养高,战术意识强著称,时任圣殿十字军副总参谋长;白蔷薇伊娃·格林以博学多才,知识面广著称,时任黎明远征军元帅书记官;而紫蔷薇威廉则以行事稳健、深谋远虑、战略大局观清晰著称,时任圣殿内务部秘书长助理。

    由于莱因哈特家人才凋零,几代人都未出圣阶。而没有圣阶,就意味着寿命的短暂。如今,他们的当代家主已是年迈体衰,就只好让威廉代为出席长老会。

    虽然莱因哈特家有不少圣阶幕僚,但本家却一个都没有,宛如枝繁叶茂的擎天大树,树干却开始腐朽中空,仿佛随时都会被茂密沉重的树冠压垮。莱因哈特家并不像其他如隆巴尔、莫德莱顿、格雷沙姆、克里曼斯等老牌家族,他们崛起的时间很短,只有三百年不到。而真正令他们登上王座,成为世界十一大贵族之一的,不是武力,而是金币。

    莱因哈特家原是商业型的家族,并非传统的军事型家族。在全盛时期,莱因哈特家富可敌国,被誉为“西方的金狮子”,世界十大贵族乃至圣殿和圣母院,都是他们的债务人。

    在辉煌之战时期,他们迅速选择了阵营,为灵能者联盟和圣殿提供了大量的资金。不得不说,在那场大战中,他们功不可没。其后,为了抵消如同天文数字般的债务,世界十大贵族挤出了部分土地,让莱因哈特家成为了世界第十一大贵族。

    然而,由于他们登顶的方式和贵族的武勋传统大相庭径,因此莱因哈特家又被人们私底下称为“投机家族”,或是“买回来的王座”。总而言之,轻蔑之意浮于表面,大有人才辈出的家族想要取而代之。

    百年前,他们曾经和不少大贵族通过婚,其中就包括隆巴尔和莫德莱顿,但不知道为什么,或许是因为血脉不纯的缘故,或是其它未知的原因,他们家族的灵能者一直很少。时至今日,莱因哈特家依然富甲天下,可人才的凋零问题,却一直困扰着他们。

    这时,尤歌和威廉相互问候的声音引起了老头、老太太们的关注,会场顿时安静了下来。

    趁着这个空隙,尤歌连忙宣布道:“今天是长老会的夏季会议,请爷爷奶奶们……还有表哥提出议案。”

    “支持尤歌表妹。”威廉声音温厚平和,可说出来的内容却有些“脑残”。

    刚才尤歌称呼他的时候,故意省略了“远房”二字,他自然不能显得生疏。他这位远房表妹,前段时间才将他的三弟弟,也就是她的远房表哥之一,狠狠地整治了一顿。前些天,报纸上的花边新闻狂轰滥炸着:“雄狮向野狼致歉”、“来自荒野的骑士征服了西方的狮子”、“如何拖着狮子跑步……”等等。虽说银城大贵族之间或多或少都有点血缘关系,甚至小时候还一起生活过,但争起利益来却一个比一个狠。必要的时候,别说表亲了,就是亲兄弟之间也会斗个你死我活,至于远方表亲,那就更不用说了……

    尤歌·隆巴尔从小就恶名远扬,素有“北方小恶魔”之称,当年远在西部大陆的他,隔着整个大西洋都能听到她的事迹。这也是为什么,隆巴尔家的三小姐长得很漂亮,却至今都没有人愿意招惹的缘故。她“小恶魔”的光环,早已让这一代的银城贵族忽略她的美貌。她前段时间之所以欺压他弟弟布莱恩,其原因有二,一是为了她的小情人打广告,二是为了报复他在年初的时候,在通过《有限恢复机械动力甲的开发与生产》法案时投了反对票。

    当时他只顾着反对新月联盟的提案,却忘了圣殿教皇圣·奥古斯曼·莫德莱顿的态度。虽然吃了哑巴亏,但要和如日中天的圣殿公主对抗,却有违莱因哈特家的利益。既然对方伸出了橄榄枝,有了修复关系的机会,他自然不能放过,免得以后再被她针对。

    自古以来,大贵族的气量就不是小贵族所能比拟的,远东人所说的“杀父之仇,夺妻之恨”,在银城大贵族看来,只是利益纷争的问题。若是双方和解了,即便再大的仇恨也会消弭。

    “没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永恒的利益。”这句西方的古语,可以说从根本上反映了银城大贵族的价值观。

    而那些“心胸狭窄,眦睚必报”的,通常都是些中小贵族。要知道,将一时的得失看得比什么都重的人,终其一生都不可能有多少成就。远古时期,远东人曾经把一句话奉为经典,说“君子报仇,十年不晚”。然而,人生漫漫长路,都想着仇恨去了,还能有什么发展?

    正因为他们心胸广阔,目光长远,传承自远古的银城大贵族才能屹立于世间,千年不倒、万年长存。然而,世间的事情总不能一概而论,他们之所以能如此豁达,是因为他们占据了世间的大部分资源。普通人穷极一生的努力,或许还换不来他们的一根寒毛。

    普通人的气量之所以不大,其根本原因是因为他们可以失去的东西并不多。就如同八岁的铁渣,失去了铁老头,就等于失去了大半个世界,就会面临着孤寂和死亡。若是有人夺走他的一切,又教他如何能不恨?

    尤歌宣布完,会场里沉寂了好一会,似乎谁都不愿意率先提案。这时,一名白发苍苍的老者站了起来,朗声说道,“既然大伙都不提问题,那就由老朽开始。

    “布鲁诺爷爷,请说。”尤歌微微一笑,说道。这位老人名为雷欧·布鲁诺,今年两百六十七岁,是圣殿长老会中为数不多的,参加过上一场大战的圣阶强者。

    “前些天,孙儿读报纸的时候,我听说中部重工正在研发以黑油为燃料的机械动力甲,在这里,我想问问……”说到这里,老人的目光忽然变得凌厉无比,他环视着全场,沉声说道,“是不是这些年来,大家的日子都过得太安逸、太舒适了,以至于……”老人骤然提高音量,瞪圆眼睛,大声喝道,“你们都忘了辉煌之战!”

    喝问声中,会场里一片寂静,仿佛连呼吸的轻响,都被刻意地压制了……