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第2章 求人送礼

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    第2章 求人送礼

    万历四十三、四年的山东大旱,可以说是晚明最严重的一次天灾,时人谓“东省异灾之余,死徙流离十之六七,幸而存者,非沟壑残躯,则萑苻遗党”。

    在地方志的记载里,灾情同样严重到令人惊怖的程度:“周岁之间,兵死者、狱死者、饥寒死者、病疫死者、流亡者、弃道旁者、贩之四方者,全齐生齿十去其六,民间相传从来未有此厄”。

    光从“民间相传从来未有此厄”这一句,就可以想见灾情的严重程度。

    根据另一个时空人口学者的研究,大灾荒之前的山东有将近一千五百万人口,而这次空前大旱让山东全省损失了大约六百万到七百万人口,换句话说整个山东损失了将近一半的人口。

    一想到这些,柳鹏只觉百感交集,又是激愤不平,又有豪情万丈,他不由长长地呼了一口气。

    天道不公,乱世沉沦,但只要给我一个支点,我能活人万千,我不会让那一场浩劫重演。

    他很有信心地说:“阿爹,您等不及,我也等不及,俗话说得好,八十少进士,读书读书,读到什么时候才到头啊!我现在就想出来帮您办事!”

    看到柳康杰还有点犹豫,柳鹏又补充了一句:“这世道不太平,还是早点谋个立足之地为好!”

    “没那么夸张吧?”柳康杰说道:“万历爷坐了四十年江山,这大明一直太太平平,除了前些年北边闹过倭寇,我们山东就没出过什么大事!如果鹏儿你这么想的,你还是应当多读些书,咱们家也应该出个读书人了,老爹再苦再累也能供得起!”

    太平,太平!柳鹏觉得这苍穹之下最缺的就是太平二字,因此他苦口婆心地劝道:“爹,这世间的事情再苦再难,有难过求人送礼的?”

    柳康杰一时间语塞,他是老派人,这辈子就没怎么求过人,更不要给上司送礼了,柳鹏却很有主张:“世间无难事,只怕求人送礼,更难的是,找不到送礼的路子,爹,你是老公门了,您跟我好好说,咱们县尊大人的房门朝哪边开?”

    柳康杰又是摇头又是无奈:“儿子,我哪知道县尊大人的房门朝哪边开了?我做了这么年,跟县尊大人说不了十句话,也活该到头还是个白役!”

    白役是公门之中最底层的存在,随便来个正役、副役都能支使他们,柳康杰一想到连那已经滚蛋回家的白老六都差点升上了副役,不由有感而发:“真要去求人送礼?”

    “不仅仅是求人送礼!”柳鹏斩钉截铁地说道:“何况要快,趁大家没反应过来把事情先敲定,而且要打点周全,做得滴水不漏,儿子这辈子有没有出息,能不能出人头地,能不能娶到个漂亮媳妇,就看这事办得周到不周到了!”

    柳鹏最后还加重了语气:“这件事可要仰仗爹爹了!”

    柳康杰觉得很是为难,但是他也知道这件事与自己儿子的前程大有关系,自己儿子年龄太小,但是办事老到,若是办得好了,说不定真能趁大家反应过来之前,在公门之中补到一个好缺。

    能让男人变得更有担当的,永远只有肩上的责任。

    虽然这辈子没怎么求过人,但是柳康杰很快拿定了主意:“那就按你的办,爹原来攒下了几两银子,是准备给你娶媳妇用的,现在全用上去,你以后娶不到媳妇,可别怨爹了!哎,可惜你二娘不在,不然还能多拿点银子!”

    柳鹏笑了笑:“二娘不在,所以这件事才能加紧办了,咱们事情只要快刀斩乱麻,办得周全,未必要花多少钱!”

    清官尚且难断家务事,何况是自己这白役之家,柳康杰自然不愿在这个问题纠缠太多:“咱们衙门办事,向来讲究一分钱一分货,钱少花了,未必能有什么效果……”

    他想了想,又说道:“当然若是能剩下几个大钱,我都留给你娶媳妇!”

    柳鹏却是信心十足地说道:“娶媳妇的事情不急,我可瞧不上那些小脚女人,不过送礼求人的事情,一定得阿爹多担待了!”

    “没问题!没问题!一切有你爹在!”

    柳康杰把胸膛拍得呯呯响,只是到了陈班头的院子前面,他却变得怯手怯脚起来。

    陈大明可是管着百来号人的快班班头,权高势众,有着自己的独门大院。

    他却是个最底层的白役,只能同其它五户人家挤在一个小院子里,这就是差距啊!

    再说他跟陈班头也没交情,两个人说过的话都不到一百句,如果不是他在快班混了这么多年,陈班头未必认识他。

    但他终究是鼓起了勇气,敲了敲院门的铁环:“陈班头?陈班头在吗?”

    院门终于打开了一道缝,陈班头的声音却不怎么热情:“是康杰?什么事啊?有事不能到衙门去说啊……”

    说话间,他扫了一眼柳氏父子,语气越发变得公事公办起来,甚至不愿意打开院门把他们请进去:“若是公事的话,等明天到衙门再说!”

    柳康杰是个实在人,脸变得通红:“班头,咱有事想请你帮帮忙,咱们先进去说。”

    陈班头却是毫不客气地说道:“有什么事情不能在这说?若是不方便说,那就请回吧!”

    柳康杰知道陈班头这人向来难说话,但是没想到陈班头这么难说话,一时间只觉得血脉贲张,若不是为儿子前途,他恐怕早就直接回头了。

    即便如此,现在柳康杰也不知道如何开口,一时间空气变得凝滞起来,陈班头的眼神也变得越发严竣。

    连那院门都有随时可能关上,就在这个时侯,柳鹏在旁边说道:“我们家现在遇到莫大的难处,听说陈班头是及时雨宋公明的英雄人物,所以第一个想到了陈班头的英名,来向您求助了!”

    及时雨宋公明?

    陈班头依旧脸带冰霜:“胡说八道!”

    只是院门却终于是完全打开了:“到里面说话!康杰,到底怎么回事?我既然做了班头,兄弟们遇到了难处,只要力所以及,我好歹能帮衬一把。”